Come Erasmus+ può promuovere l’impegno democratico, la partecipazione civica e l’inclusione sociale? Questa tematica, oggi sempre più cruciale, riveste un significato ancora più profondo se affrontata in Grecia, la culla dove la democrazia è nata oltre 2.500 anni fa.

Su queste domande si è focalizzato il seminario internazionale Unlocking Democracy: Inclusive Participation through Erasmus+, organizzato dall’Agenzia Nazionale greca IKY e in scena a Chania (Creta) dal 18 al 21 novembre 2025. Il seminario, che rientra nell’ambito delle TCA–Training Cooperation Activities e che ha visto la presenza di circa 80 partecipanti da 20 paesi (dei settori Istruzione superiore, Istruzione scolastica, Educazione degli adulti e Vet-Vocational education and training), è stato una delle tappe del 2025 del progetto di lungo termine PEACE+, incentrato sul civic engagement e i valori europei e coordinato dall’Agenzia nazionale INDIRE.

L’obiettivo dell’evento? Fornire ispirazione, strumenti e metodi per creare le partnership necessarie per sviluppare progetti Erasmus+ KA1 (Azione Chiave 1: Mobilità individuale a fini di apprendimento) e KA2 (Azione chiave 2: Cooperazione tra organizzazioni e istituzioni), che possano essere significativi e che promuovano la cittadinanza attiva, l’inclusione e l’apprendimento partecipativo.

Durante il seminario internazionale di Chania (QUI l’agenda completa) sono stati approfonditi aspetti chiave come il dialogo interculturale, la resilienza delle comunità e i valori europei. I partecipanti hanno avuto anche l’opportunità di scambiare idee, riflettere su sfide come l’esclusione e la sottorappresentanza e lavorare insieme su soluzioni pratiche e intersettoriali che responsabilizzano gli individui e rafforzano le comunità. Inoltre, nei giorni di evento si è parlato anche di come la partecipazione richieda prima di tutto una necessità di informazione per sviluppare e alimentare un pensiero critico, soprattutto in un’era sempre più caratterizzata dai media digitali e da una crescente diffusione dell’Intelligenza Artificiale.

Come ha spiegato Paraskevi Afentaki, direttrice dell’Agenzia greca IKY: “Siamo felici di ospitare, nella terra dove la democrazia è nata, un convegno internazionale per promuovere, approfondire e integrare i valori democratici e il civic engagement, che sono una delle grandi mission di Erasmus+”. (QUI un suo contributo video)

La tre giorni di eventi a Creta si è sviluppata su un doppio binario: da un lato gli interventi di alcuni esperti per ispirare la platea e fornire gli strumenti per lo sviluppo di un pensiero critico, dall’altro tavoli di lavoro operativi tra i partecipanti per gettare le basi per nuovi progetti, nell’ambito della tematica della TCA.

Fra i keynote speech quello di Timos Sellis, direttore dell’Unità di ricerca Archimede del Centro di ricerca Athena su Come l’intelligenza artificiale può essere utilizzata per soddisfare i bisogni umani: la piramide di Maslow rivisitata (vedi QUI le slide del suo intervento in inglese e QUI un breve contributo video su come l’AI può aiutare la partecipazione civica nel contesto dell’apprendimento europeo) e quello di Paul Blokker, docente di Sociologia politica dell’Università di Bologna, con l’intervento dal titolo Civic and Democratic Engagement as a way of “Living” EU values (QUI le slide). Inoltre, Pafsanias Karathanasis dell’Agenzia nazionale IKY, ha fornito ai partecipanti i dettagli su una delle quattro priorità orizzontali del Programma Erasmus+, ovvero Partecipazione alla vita democratica, Valori comuni e impegno civico (QUI i materiali).

Durante i tavoli di lavoro sono nate invece alcune idee, tra cui una focalizzata sull’Azione chiave 2, dove nell’ambito della mobilità scolastica i rappresentanti degli studenti dovrebbero essere coinvolti in uno scambio con gli istituti partner, per conoscere il funzionamento dei processi di elezione degli stessi rappresentati studenteschi nelle altre scuole.

Ma rafforzare la democrazia e i valori EU può essere possibile anche tramite un apprendimento divertente, come ha spiegato Caroline Burm nel presentare in anteprima l’EU Values Escape Game, un gioco online dedicato ai giovani della durata di un’ora, da fruire da soli o in gruppo, sviluppato dall’Agenzia Nazionale del Belgio fiammingo EPOS, che introduce i beneficiari ai valori europei, alla cittadinanza democratica e all’impegno civico, in modo divertente e interattivo. Il gioco farà parte del learning module sviluppato nell’ambito della LTA PEACE+ (QUI la presentazione in inglese e QUI la possibilità di iscriversi per ricevere credenziali e info per partecipare al gioco).

Infine, i partecipanti all’evento hanno avuto l’opportunità di una visita culturale al Museo archeologico di Chania, che ha aperto la sua nuova sede nel 2022.

Matteo Minà, giornalista, Agenzia nazionale Erasmus+ INDIRE

Foto e riprese video: Michele Squillantini, Agenzia nazionale Erasmus+ INDIRE

#ErasmusPEACE

PER APPROFONDIRE

Scopri qui il nuovo progetto PEACE+ e i risultati della prima fase denominata PEACE

Vedi qui la gallery con le foto dell’evento di Creta

(Articolo aggiornato il 26 novembre 2025)

In Greece, on Crete, Erasmus+ strengthens democracy in an inclusive and participatory way, where it was born 2,500 years ago

How can Erasmus+ promote democratic engagement, civic participation and social inclusion? This issue, which is increasingly crucial today, takes on even greater significance when addressed in Greece, the cradle of democracy, where it was born over 2,500 years ago.

These questions were the focus of the international seminar Unlocking Democracy: Inclusive Participation through Erasmus+, organised by the Greek National Agency IKY and held in Chania (Crete) from 18 to 21 November 2025. The seminar, which was part of the TCA–Training Cooperation Activities and attended by around 80 participants from 20 countries (from the sectors of Higher Education, School Education, adult education and VET-Vocational education and training), was one of the stages of the 2025 of the long-term PEACE+ project, focusing on civic engagement and European values and coordinated by the INDIRE National Agency.

The aim of the event? To provide inspiration, tools and methods for creating the partnerships needed to develop meaningful Erasmus+ KA1 (Key Action 1: Learning Mobility of Individuals) and KA2 (Key Action 2: Cooperation among Organisations and Institutions) projects that promote active citizenship, inclusion and participatory learning.

During the international seminar in Chania (HERE is the full agenda), key aspects such as intercultural dialogue, community resilience and European values were explored in depth. Participants also had the opportunity to exchange ideas, reflect on challenges such as exclusion and under-representation, and work together on practical, cross-sectoral solutions that empower individuals and strengthen communities. In addition, during the event, there was also discussion of how participation first and foremost requires information in order to develop and nurture critical thinking, especially in an era increasingly characterised by digital media and the growing spread of artificial intelligence.

As Paraskevi Afentaki, director of the Greek agency IKY, explained: “We are delighted to host, in the land where democracy was born, an international conference to promote, explore and integrate democratic values and civic engagement, which are one of the great missions of Erasmus+.” (HERE is her video contribution)

The three-day event in Crete took place on two fronts: on the one hand, presentations by experts to inspire the audience and provide tools for developing critical thinking; on the other, working groups among participants to lay the foundations for new projects in the field of TCA.

Among the keynote speeches was one by Timos Sellis, director of the Archimedes Research Unit at the Athena Research Centre, on How Artificial Intelligence can be used towards satisfying Human Needs or Maslow’s pyramid reinterpreted in the context of the AI era (see HERE for the slides of his speech and HERE for a short video on how AI can safely help civic participation in the context of European learning) and Paul Blokker, professor of Political Sociology at the University of Bologna, with a speech entitled Civic and Democratic Engagement as a way of “Living” EU values (HERE for the slides). In addition, Pafsanias Karathanasis of the IKY National Agency provided participants with details on one of the four horizontal priorities of the Erasmus+ Programme, namely Participation in democratic life, Common values and civic engagement (HERE are the materials).

During the working groups, a number of ideas emerged, including one focused on Key Action 2, whereby student representatives should be involved in exchanges with partner institutions in the context of school mobility, in order to learn about the processes for electing student representatives in other schools.

But strengthening democracy and EU values can also be achieved through fun learning, as Caroline Burm explained when she previewed the EU Values Escape Game, an hour-long online game for young people, to be played alone or in groups, developed by the Flemish National Agency EPOS, which introduces beneficiaries to European values, democratic citizenship and civic engagement in a fun and interactive way. The game will be part of the learning module developed as part of the LTA PEACE+ (HERE is the presentation and HERE the page to register to receive credentials and information to participate in the game).

Finally, participants in the event had the opportunity to enjoy a cultural visit to the Archaeological Museum of Chania, which opened its new premises in 2022

By Matteo Minà, journalist, INDIRE Italian National Agency for Erasmus+

Photo and video: Michele Squillantini, INDIRE Italian National Agency for Erasmus+

#ErasmusPEACE

FOR MORE DETAILS

Discover here the new PEACE+ project and the results of the first phase, called PEACE

See here the gallery with photos of the event in Crete

(Article updated on 26 November 2025)